কুষ্টিয়ার দৌলতপুরে বর্তমানে মোট আবাদি জমির পরিমাণ ৩২ হাজার ৩শ’ ৫০ হেক্টর। এসব জমিতে সাধারণত ধান, পাট,গম,ভুট্টা, আলু. পেঁয়াজ, রসুন, মরিচ চাষ হয়। তবে খানেকটা বৈচিত্রতা আছে এখানকার চরাঞ্চলের আবাদি জমিগুলোতে, সেসব জায়গায় চিনাবাদাম, মিষ্টি আলু, কলায়সহ বিভিন্ন ফসল ফলে চমৎকার। কেবল সংশ্লিষ্টদেও মাথা ব্যাথা তামাক চাষের দৌরাত্মে।
উপজেলাটিতে কেবল সরকারি হিসাবেই তামাক চাষ হয় প্রায় ৪ হাজার হেক্টর জমিতে, যেসব জমি অন্যান্য ফসলের জন্যেও উর্ববর। কৃষি সংশ্লিষ্ট সচেতন ব্যক্তিরা মনে করছেন, দৌলতপুরে তামাক ব্যবসায়ী প্রতিষ্ঠানের সিন্ডিকেটে এখানকার ফসলের মাঠে প্রতিবছরই ক্ষতিকর তামাক চাষ করা হচ্ছে ব্যপক হারে, পশাপাশি বিভিন্ন পদক্ষেপেও দৌলতপুরে কমছে না তামাক চাষ। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তার কার্যালয়ের তথ্য অনুসারে গেল দুবছরে তামাক চাষের পরিমাণ কমেছে মাত্র ৪০ হেক্টর। যেখানে বিগত সময়ে এই অনুপাত কমার গড় পরিমাণ আরও অনেক বেশি হেক্টরের বেশি। বিভিন্ন বছরে তামাক চাষের পরিমাণ শত হেক্টরের বেশি কমে আসার রেকর্ড রয়েছে।
দৌলতপুর উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা নূরুল ইসলাম বলেন, তামাক চাষে খুব একটা লাভবান না হলেও পরিবারের সবাই তামাক চাষ ও প্রক্রিয়াজাত করতে কাজ করতে পারে, এতে শ্রমিক খাতে ব্যয় কমে যায়। এই মৌসুমে আমন চাষে কৃষকদের ব্যপক ঝোঁক, ইতোমধ্যে আমন ধান রোপন করা হয়েছে ২০ হাজার হেক্টর জমিতে। রবি মৌসুমের (তামাক চাষের একই মৌসুম) বিভিন্ন ফসল যেমন, গম, ভুট্টা, মশুর, সরিষা, সুর্যমূখী, পেঁয়াজ, রসুন চাষে কৃষকদের আগ্রহ বাড়াতে চেষ্টা করছেন তারা।
জানা গেছে, তামাকজাত পণ্য উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান তাদের উৎপাদন লক্ষ্যমাত্র নিশ্চিত করতে কৃষকদের নানা উপকরণসহ আর্থিক সহযোগিতা দিয়ে থাকেন। পাশাপাশি কৃষকদের তামাক চাষে আগ্রহ ধরে রাখতেও কাজ করেন তারা।
দৌলতপুরের বিভিন্ন এলাকার কৃষক ও সাধারণ মানুষের সাথে কথা বলে জানা গেছে, তামাক চাষের কারণে ফসলের মাঠে খাদ্যপণ্য উৎপাদন কমে গেছে। এই চাষ জমির উর্বরতাও কমিয়ে দেয়। কিন্তু উপজেলাটিতে তামাক চাষের পরিমাণ কৃষি ক্ষেত্রের জন্য আশংকাজনক। সামনের মৌসুমেও উল্লেখযোগ্য সংখ্যক কৃষক প্রস্তুতি নিচ্ছেন তামাক চাষে। ধারণা করা হচ্ছে আগামী মৌসুমে বাড়তে পারে তামাক চাষের পরিমাণ।
এক প্রশ্নের জবাবে দৌলতপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা আব্দুল জব্বার বলেন, বিষয়টি কৃষি কর্মকর্তা দেখেন। তামাক চাষ কমানোর বিষয়ে কোন উদ্যোগ আছে কি-না সেটা তার সাথে কথা বলে জানা যাবে।
