কদিন ধরেই বেশ উত্তপ্ত ছিল কুষ্টিয়ার খোকসার বেতবাড়িয়া ইউনিয়ন। এই ইউনিয়নটি থেকেই ইউপি নির্বাচনে চেয়ারম্যান পদে লড়ছেন উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি বাবুল আখতার। এই ইউপির তিনি দুইবারের নির্বাচিত চেয়ারম্যান। তার একমাত্র প্রতিদ্বন্দ্বি প্রার্থী উপজেলা কৃষক লীগের সদস্য নুরুল আজম খান জামি। দুই পক্ষের হামলা-পাল্টা হামলার পর তারা সমঝোতা করেছেন বলে একটি সূত্র নিশ্চিত করেছে।
সূত্রটি জানায়, কুষ্টিয়ার খোকসার বেতবাড়িয়া ইউনিয়নের চেয়ারম্যান পদে নৌকা প্রতীকের প্রার্থীর সাথে একমাত্র স্বতন্ত্র প্রার্থীর সমঝোতা বৈঠক হয়েছে। এ বৈঠকেই তার মনোনয়ন প্রত্যাহার করবেন মর্মে একটি সমঝোতা হয়। আর চূড়ান্তভাবে যদি নুরুল আজম খান জামি তার নিজেকে প্রার্থিতা থেকে প্রত্যাহার করে নেন তাহলে হয়তো এ ইউনিয়নটি থেকে আগের দুইবারের মতো এবারো বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হবেন হেভিওয়েট প্রার্থী বাবুল আখতার।
জানা গেছে, বেতবাড়িয়া ইউনিয়নে মাত্র ৫ হাজার ভোটার রয়েছে। ২৬ শে ডিসেম্বর চতুর্থবার নির্বাচন হতে যাচ্ছে। এই ইউনিয়নে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় দুই দফায় নির্বাচিত হয়েছেন বর্তমান চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি বাবুল আখতার।
আসন্ন ইউপি নির্বাচনে তার বিরুদ্ধে তেমন প্রার্থী ছিল না। তফশিল ঘোষণার পর উপজেলা কৃষকলীগের আহ্বায়ক কমিটির সদস্য নুরুল আজম খান জামি এই ইউনিয়নের চেয়ারম্যান পদের মনোনয়ন পেতে দৌঁড়ঝাপ শুরু করেন। এক পর্যায়ে শেষ দিনে তিনি মনোনয়নপত্র দাখিল করেন বলে জানা যায়। এর পর নৌকা প্রতীকের চেয়ারম্যান প্রার্থীর সাথে স্বতন্ত্র প্রার্থী বিরোধে জড়িয়ে পড়েন।
এ নিয়ে গত বৃহস্পতিবার রাতে দুই পক্ষ মুখোমুখি অবস্থান নেয়। হামলা ও কয়েকটি মোটর সাইকেল ভাঙচুরের ঘটনাও ঘটে। পরিস্থিতি সামাল দিতে এলাকায় মোতায়েন করা হয় পুলিশ। আর জল যখন অনেকখানি ঘোলা হয়ে গেছে- ঠিক সেই মুহূর্তেই গ্রামবাসীরা উদ্যোগ নেয় দুই প্রার্থীর সমঝোতার।
সমঝোতা বৈঠকে উপস্থিতরা জানিয়েছে, ইউপি নির্বাচনকে কেন্দ্র করে গ্রামভিত্তিক সৃষ্ট জটিলতা নিরসনে স্থানীয়দের মধ্যস্ততায় শুক্রবার (২৬নভেম্বর) বিকালে ১০ সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল বেতবাড়িয়া ইউনিয়ন পরিষদে সমঝোতা বৈঠকে বসেন। সেখানে স্বতন্ত্র প্রার্থী ও নৌকা প্রতীকের প্রার্থী উপস্থিত ছিলেন। এ সময় চেয়ারম্যান প্রার্থী নুরুল আজম খান জামি তার প্রার্থিতা প্রত্যাহারের ঘোষণা দেন।
কৃষকলীগ নেতা ও স্বতন্ত্র প্রার্থী নূরুল আজম খান জামির সাথে যোগাযোগ করা হলে তাকে পাওয়া যায়নি। তবে ১০ সদস্যের প্রতিনিধি দলের সদস্য প্রকৌশলী হিমেল খান ফারুক বলেন, এলাকায় শান্তি ফিরিয়ে আনতে স্বতন্ত্র প্রার্থী জামি মনোনয়ন প্রত্যাহারের ঘোষণা দিয়েছেন। তিনি তার প্রার্থিতা প্রত্যাহার করে নেবেন। নৌকার বাইরে নির্বাচন করার ইচ্ছা গ্রামবাসীদেরও নাই।
নৌকা প্রতীকের প্রার্থী বর্তমান চেয়ারম্যান ও উপজেলা আওয়ামী লীগের সভাপতি বাবুল আখতার বলেন, গ্রামবাসীদের মাধ্যমে নিজেদের মধ্যে একটা কথা হয়েছে। তবে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের সময় পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।
